Entre bamburros, brefos e trechos: um estudo etnográfico sobre a garimpagem de ouro na região do Tapajós
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Universidade Federal do Oeste do Pará
Resumo
Artisanal and small-scale mining has been carried out in the Tapajós region for at least
seven decades. As a result of this sector, there has been a complex process of human
occupation consolidated in a network of communities oriented around the gold
economy. Historical problems of conflicts with indigenous populations, mercury
pollution, illegal mining, environmental pollution and precarious work have become
adjectives for gold mining in the region, which is a contradiction to the financial values
mobilized annually by this economy. The central aim of this thesis is to analyze how the
production models of gold mining in the Tapajós region are currently structured, with
the consolidation of the use of backhoe technology and automated dredges in the gold
mining process. It also looks at how working relationships and conditions are developed
in the region's gold mines, seeking to understand the technical knowledge, trajectories
and migratory flows of the workers. This is an anthropological study, based on the
methodological resources of ethnography, with participant observation, photography,
field notes and in-depth interviews with fifty workers at different stages of the gold
production chain. As a result, we observed profound transformations in the structures of
gold mining over the years and a significant change in the level of capital investment
and the application of mechanization in gold mines. It is understood that this movement
has been driven by the growing value of gold on the international market, and as a
consequence has increased the capacity to generate impacts on the environment, as large
areas and deeper levels of soil are mined without the control of public bodies. With
regard to the workers, it can be seen that the labor force working in the garimpo is made
up of migrants, with a predominance of workers from various cities in the state of
Maranhão. It can be seen that the informality and illegality of the activity in the region
makes gold workers vulnerable, and at any sign of crisis in the sector, illness or old age,
they immediately suffer the economic and social impacts.
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A mineração artesanal e de pequena escala é desenvolvida na região do Tapajós há pelo
menos sete décadas. Em torno desta atividade, ocorreu um complexo processo de
ocupação territorial, consolidado em uma rede de comunidades orientadas pela
economia do ouro. Problemas históricos de conflitos com populações indígenas,
poluição mercurial, extração ilegal de minério, degradação ambiental e trabalho precário
estão associados à garimpagem na região, contrastando com os vultosos valores
financeiros mobilizados anualmente por esta atividade. O objetivo central desta tese é
analisar como estão estruturados, na atualidade, os modelos de produção da
garimpagem na região do Tapajós, levando em conta a consolidação do uso da
tecnologia das retroescavadeiras e dragas automatizadas no processo de exploração do
ouro. Busca-se, também, entender as relações e as condições de trabalho características
dos garimpos da região, focalizando os saberes, as técnicas, as trajetórias e os fluxos
migratórios dos trabalhadores. Este é um estudo antropológico, baseado nos recursos
metodológicos da etnografia, incluindo observação participante, captação de fotografias,
anotações de campo e entrevistas em profundidade com cinquenta trabalhadores
posicionados em diferentes elos da cadeia produtiva do ouro. São reveladas profundas
transformações nas técnicas de exploração aurífera nas últimas décadas, principalmente
no que se refere ao nível de investimento de capital e à mecanização nas lavras
garimpeiras, permitindo minerar áreas extensas e profundas. Por outro lado, são
evidenciadas a permanência e a predominância de relações de trabalho baseadas na
informalidade e na legalidade, alimentadas por constantes fluxos migratórios de
trabalhadores, destacadamente do Maranhão. Propiciado pela crescente valorização do
ouro no mercado internacional e pelo baixo nível de controle exercido pelos órgãos
públicos competentes, o atual cenário de contradições no garimpo combina tecnologias
dotadas de alta capacidade de produção, bem como de geração de impactos ambientais,
com antigas relações de produção orientadas para a exploração dos trabalhadores.
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Citação
BANDEIRA JÚNIOR, Carlos de Matos. Entre bamburros, brefos e trechos: um estudo etnográfico sobre a garimpagem de ouro na região do Tapajós. Orientação: Luciana Gonçalves de Carvalho. 2023. 160 f. Tese (Doutorado) - Universidade Federal do Oeste do Pará, Programa de Pós-graduação em Sociedade, Natureza e Desenvolvimento, Santarém, 2023. Disponível em: https://repositorio.ufopa.edu.br/handle/123456789/1668